Vandelanotte is ook klankbord bij elke groeisprong

Bakken zit de Destroopers in het bloed. Stephan Destroopers overgrootvader verkocht in Lo-Reninge koloniale waren zoals thee, maar bakte ook amandelbrood. Dat viel in de smaak van de Engelse toeristen in De Panne, en zijn zoon nam later de zaak over. Maar toen Jules junior boterwafels begon te maken, stopte de bakkerij en begon het succesverhaal van de ‘lukken’ van de koekjesfabriek Jules Destrooper.

Tv als katalysator

In 2004 streek het tv-programma Fata Morgana in Lo-Reninge neer. Een van de uitdagingen was een bruidstaart van 7 verdiepingen maken. Daarvoor deden Peter en Patrick van de koekjesfabriek een beroep op hun neef Stephan. “Die taart voor 10.000 personen, met een basis van 6 bij 3 meter, zorgde ervoor dat plots iedereen de weg vond naar Beveren a/d IJzer en mijn omzet met 30 procent verhoogde. Maar de lokroep van de kust bleef. In 2007 maakten we de overstap naar Sint-Idesbald, na een grondige renovatie van ons huidig pand waar we vandaag met 6 medewerkers actief zijn. En vier jaar later zorgde opnieuw de tv voor een volgende stap. De melocakes die ik voor ‘De beste bakker van Vlaanderen’ op VT4 maakte, bleken zo’n schot in de roos dat ik een machine moest kopen om de productie te kunnen bolwerken. Op dit moment maken we er wekelijks al 2.500, die ook bij andere bakkers in de provincie worden verkocht.”

CHOC YOU! en GENTIEL

Stephan Destrooper beseft dat groeien niet zou lukken zonder de steun en medewerking van zijn echtgenote Catherine, maar ook niet zonder bekwame medewerkers. “De bakkerij-patisserie in Sint-Idesbald blijft onder mijn eigen naam bestaan, maar de chocoladeproducten gaan we afsplitsen onder de naam CHOC YOU! Medewerkers met ambitie krijgen de kans om daar mee in te participeren, net als in het verhaal van de ambachtelijke broden die we onder de naam GENTIEL in de markt zetten. Daarbij zochten we niet alleen naar ingrediënten en werkwijzen om de smaak van de broden op topniveau te brengen. Elk brood heeft ook een naam die verwijst naar iemand uit mijn familiegeschiedenis of jeugdjaren. Binnen die reeks ontwikkelden we ook een speciaal broodje voor Balls & Glory van Wim Ballieu.”

De juiste adviseur

“Als je wil ondernemen, kies je beter niet de eerste de beste boekhouder,” vervolgt Stephan Destrooper. “Het moet een visionair zijn, die meedenkt over hoe je kunt groeien en winst maken met wat je doet. Dankzij Vandelanotte kan ik mij op mijn product focussen. Alles wat administratie betreft, is aan hen gekoppeld. Met de digitale facturatie win ik tijd en krijg ik veel vlugger een zicht op hoe de zaken ervoor staan. Mijn vermogen is doorgelicht, zodat zowel professioneel als privé mijn toekomst wordt verzekerd. En ook bij elke groeibeslissing, zoals de investering in machines of een nieuw pand, zijn zij mijn klankbord dat met cijfers mijn buikgevoel onderbouwt. Belangrijk is dat er vooruit wordt gedacht, en niet op de jaarrekening wordt gewacht om te adviseren.”

Tradities verderzetten

Het verhaal van Stephan Destrooper is doorspekt met groeisprongen, maar vertrekt van respect voor tradities en het verder doorgeven van wat goed is. Dat vindt hij ook terug bij Vandelanotte. “Hein Vandelanotte en Ann Lauwers hebben me in 2000 in Beveren helpen opstarten. Sinds een viertal jaar is Jan Plasman onze adviseur, maar ook Ann staat ons nog bij en voor cruciale beslissingen kan ik ook nog altijd bij Hein Vandelanotte zelf terecht. Je merkt dat Vandelanotte ook een familiebedrijf is, waar mensen niet alleen snel bereikbaar zijn, maar er ook veel aandacht is voor de langetermijnrelatie. Dat geeft veel vertrouwen,” besluit Stephan Destrooper.

Wilt u ook klanten helpen groeien? Vind uw ideale job op werkenbijvandelanotte.be.