Bert en Sjarel gaan voor lekker, leuk en lokaal

Het idee achter Lokaalmarkt sluit nauw aan bij de roots van Bert Destoop. “Ik ben zelf een boerenzoon”, vertelt hij. “Landbouw zit in mijn DNA. Ik wil dan ook dat het blijft bestaan, met respect voor het werk van de boer en een eerlijk loon. Daarom wou ik graag ‘iets’ doen rond korteketenvoeding en het verbinden van boer en burger. Toen ik daarover enkele jaren geleden met de burgemeester van Deerlijk ging praten, zei die me dat Sjarel met een gelijkaardig idee rondliep.

Ik ken Sjarel al uit mijn jeugd, maar wist nog niets van zijn plannen.” Sjarels traject is misschien wat onverwachter: hij werkte 11 jaar voor BOSS paints-Colora. “Een mooie en leuke job. Maar de geboorte van mijn eerste zoon Cyriel deed wat met mij. Er overviel me een verantwoordelijkheidsgevoel. Ik begon me in te lezen in de uitdagingen waarvoor we staan en stelde vast dat lokale voeding één van de sleutels is voor een duurzame toekomst. Bovendien heeft voeding een verbindend aspect."

Wat begon als een hobbyproject, werd al snel een groot succes. Bert en Sjarel besloten om er volop voor te gaan en een vennootschap op te richten. Lokaalmarkt vind je nu al op 7 locaties in Vlaanderen. In Gent wordt er binnenkort een tweede markt geopend en er staat ook uitbreiding naar Antwerpen op de planning. Om de groei te kunnen blijven bijbenen en lokale enthousiastelingen te laten ondernemen, werd een franchisingsysteem uitgewerkt. Even strooide corona roet in het eten, want tijdens de eerste lockdown moest Lokaalmarkt van de ene dag op de andere sluiten. “Maar in een week tijd hadden we een systeem up and running om online te bestellen en die bestelling op vrijdag op te halen. Dat wordt nu volop verbeterd en uitgebreid naar nieuwe afhaalpunten.

Overname

Vanuit het bewustzijn dat Lokaalmarkt slechts beperkt kan groeien, namen ze begin dit jaar het online platform Deel een koe over. “Dat zet ook in op korte keten, duurzaamheid en respect voor het product. Vroeger al werd het vlees van een koe verdeeld. Die traditie willen we voortzetten - net zoals we de markt in een modern kleedje hebben gestoken.

Op het platform koop je samen met anderen een koe. Je kiest een ras, reserveert een deel en als de teller op 100% staat is de koe volledig verkocht. Ze wordt dan in pakketten van 10 kilo (dat past net in een diepvrieslade) thuis geleverd. “Het zijn dieren die met passie gekweekt zijn. De hele keten, van kweker tot versnijder, heeft respect voor dat dier. De klant krijgt een kwalitatief product waarvan hij of zij de oorsprong kent”, zegt Bert. “Die overname doet ons groeien en geeft nieuwe mogelijkheden. Bij Deel een koe hoort ook Deel een varken, Deel een schaap en Koop een kip. We gaan het aanbod nog uitbreiden. Maar we hebben niet de ambitie om een online supermarkt te worden.”